AMPHURI.ORG, JEDDAH–Kepala General Authority of Civil Aviation (GACA), Abdulaziz Al-Duailej menyampaikan, untuk mengantisipasi pertumbuhan mobilitas penumpang, Kerajaan Arab Saudi tengah memperluas Bandara Internasional Prince Mohammad bin Abdulaziz dengan target peningkatan kapasitas hingga 18 juta penumpang per tahun. Proyek ini ditargetkan selesai pada Oktober 2027.

Pengumuman itu disampaikan dalam sesi konferensi pada 6th Hajj Conference and Exhibition di Jeddah, Senin (9/11/2026) sebagaimana dikutip dari Kantor Berita Saudi, Saudi Press Agency (SPA).

Al-Duailej mengatakan, dengan pengembangan ini, kapasitas bandara yang sebelumnya melayani 8 juta penumpang per tahun akan bertambah menjadi 10 juta. Bandara tersebut merupakan salah satu pintu masuk internasional utama bagi wisatawan dan jamaah yang hendak mengunjungi Madinah, termasuk mereka yang berziarah ke Masjid Nabawi.

Menurutnya, perluasan bandara tidak hanya berfokus pada penambahan daya tampung penumpang. Proyek ini juga mencakup pembangunan terminal domestik baru serta pengembangan terminal yang sudah beroperasi agar mampu melayani peningkatan lalu lintas penerbangan internasional.

Sementara, menurut perusahaan pengelola bandara, TAV Airports, pengembangan tersebut dirancang dalam dua tahap. Tahap pertama mencakup pembangunan terminal domestik baru, sedangkan tahap kedua meliputi pengembangan terminal yang ada dan pengalihfungsian menjadi terminal internasional.

Sejumlah fasilitas pendukung juga masuk dalam rencana pembangunan. Di antaranya jalan penghubung, jaringan utilitas, area parkir, serta gedung administrasi. Pengembangan infrastruktur tersebut diharapkan mendukung kelancaran operasional bandara ketika jumlah penumpang meningkat.

Saudi Press Agency melaporkan, peningkatan kapasitas ini tidak terlepas dari pertumbuhan jumlah penumpang yang menggunakan Bandara Madinah. Bandara tersebut melayani sekitar 11,7 juta penumpang sepanjang 2025.

Angka tersebut memperlihatkan besarnya peran bandara dalam mendukung mobilitas masyarakat dan pengunjung dari berbagai negara. Selain menjadi pintu masuk bagi wisatawan, bandara ini memiliki posisi strategis dalam perjalanan jamaah haji dan umrah yang datang ke Kota Madinah. Karena itu, penambahan kapasitas menjadi salah satu kebutuhan untuk mengantisipasi pertumbuhan perjalanan pada tahun-tahun mendatang, termasuk saat musim haji dan periode ramai umrah.

Pengembangan Bandara Madinah juga menjadi bagian dari upaya Saudi memperkuat ekosistem pelayanan jamaah. Dalam forum yang sama, Al-Duailej menjelaskan bahwa enam bandara utama di negara tersebut dilibatkan untuk mendukung kelancaran perjalanan jamaah haji.

Sektor penerbangan dipandang memiliki peran penting dalam mendukung target Pilgrim Experience Program, program yang diarahkan untuk meningkatkan kualitas pengalaman jamaah selama berada di Saudi. Pembenahan bandara, peningkatan kapasitas, serta penguatan layanan operasional menjadi bagian dari upaya tersebut.

Dengan target penyelesaian pada Oktober 2027, Bandara Internasional Prince Mohammad bin Abdulaziz diharapkan mampu menampung lebih banyak penumpang sekaligus memperkuat konektivitas udara menuju Madinah. Bagi jamaah haji dan umrah, peningkatan kapasitas ini menjadi salah satu pengembangan infrastruktur yang relevan dengan kebutuhan perjalanan menuju kota suci tersebut. (hay)